MERCEDES GUILLEN

La homenajeada en esta XIX versión del Festival de Atabales, nace en el sector de los Assises de la comunidad de saínagua, San Cristóbal en 1945. A la edad de los 13 años su abuela la llevó a la fiesta de las Dolores que se celebraba en hoyo viejo en la canela donde fue escogida como la reina de san Antonio de hoyo viejo porque era la que le daba sazón a la fiesta.
Como herencia de la familia Andújar y niña aprendió tocar el balsie y a cantar salve en la festividades a la virgen de los Dolores y en el de la virgen de la Altagracia.
Su casa era el asiento de la imagen de la virgen de los Dolores y allí se le cantaba, también, la virgen era trasladada a la plena para celebrar “la hora santa” de la señora Lola.
El grupo de tocadores lo integraban el señor Tagacio (fallecido) del sector de Montaño y algunos miembros de su familia, entre otros tocadores de la comunidad.
La incorporación al grupo de los esposo Manin y Tilita genero desacuerdo entre los miembros que llevo una formación de los grupos, LOS GUEDESES DE MONTAÑO Y EL GRUPO LA INDIA DEL AGUA.
El grupo LA INDIA DEL AGUA, cuya formación data del periodo de los 12 años de Balaguer pasó a ser dirigido por MERCEDES.
Este grupo está compuesto por 9 miembros que son:
1. Mercedes, dirige el grupo, canta salve y toca Balsie.
2. Tilita, toca Balsie.
3. Manin, toca la tambora.
4. Javier, toca uno de los palos.
5. Biembo, toca palo.
6. Perfecto, toca palo.
7. William, toca güira.
8. Choruca, toca la güira, Balsie, palo y además canta salve.
9. Florita, canta y toca Balsie.

Los ritmos más característicos de este grupo son:
Palo de muerto, ritmo que se toca cuando muere alguna persona.
Palo de velación
Velación de palo.

Los instrumentos musicales utilizados son: la güira, la tambora, el palo y el Balsie.
Este grupo celebra las festividades de la virgen de la Altagracia los días 28, 29 y 30 de septiembre de cada año en la comunidad de los Assises. Su salve preferida es “la salve de la india".

La relación del grupo con la comunidad es de apoyar la cultura y las actividades que se desarrollan en ella. El grupo se mantiene pues algunos son agricultores y otros son empleados de distintas empresas.